La sclerosi laterale amiotrofica (SLA) è una malattia progressiva neurodegenerativa, con un forte impatto sulle persone colpite. La SLA di tipo 4 ha un esordio giovanile ed è causata da una mutazione nel gene della senatassina (SETX). Un recente studio, pubblicato su Nature, ha dimostrato come in modello animale vi siamo disfunzioni del sistema immunitario, oltre che del sistema nervoso, quando setx è mutato. Inoltre, aumenti nelle popolazioni di cellule T CD8 nel midollo spinale e nel sangue periferico sono correlati con la progressione della malattia.
Questi risultati dimostrano la presenza di una risposta delle cellule T CD8 antigene-specifica nella SLA4, che può aiutare a meglio comprendere i meccanismi specifici della malattia e può essere usata come biomarcatore dello stato di avanzamento di questa.